Nalazi se na krajnjem jugoistoku zemlje, u blizini grada Surdulice, okruženo planinama Vardenik i Čemernik. Akumulacionog je karaktera, sa otokom Vlasinom, koja se uliva u Južnu Moravu.
Jezero je poznato po tome što se na njemu mogu videti ploveća ostrva jedinstvena u svetu. Ostrva sastavljena od treseta su vremenom uništavana od strane ljudi jer su smatrali da je bolje da se domognu plodnog treseta i zanemare značaj plovećih ostrva.
Vlasinko jezero je formirano na mestu gde je u prošlosti postojala jedna od najvećih planinskih tresava Balkanskog poluostrva, poznatija kao Vlasinsko blato, odnosno gde je isticala reka Vlasina.
Jezero čija boja vode varira od od sivo plave pored obale, do zatvoreno plave na sredini jezera, sa zelenim priobalnim površinama, razuđenom obalom, dva stalna ostrva i više izduženih poluostrva sa tresavama, daje poseban koloritet vlasinskom pejzažu
Kvalitet vode, veliko florističko i faunističko bogatstvo osnovne su vrednosti ovog prirodnog dobra. Među 840 vrsta biljaka, posebnu vrednost imaju endemične i borealne vrste koje naseljavaju planinske tresave oko jezera, izvora i potoka. Znak raspoznavanja Vlasine su rosulja, poznata biljka mesožder, muljna oštirca, omanolika palamida i močvarna petoprsnica. Lepoti pejsaža naročito doprinose ploveća tresetna ostrva na kojima se nalaze zajednice maljave breze i tresavske vrbe.
Plovećа ostrvа nаstаlа su podizаnjem nivoа vode, prilikom punjenjа jezerа, kаdа se sа dnа podigne treset debljine i do jednog metrа. Onа su produkt vekovnog rаspаdаnjа mаhovinа treseticа. Nаvodno, u svetu postoji još sаmo jedno slično jezero u Švedskoj.
Fauna Vlasine obiluje različitim vrstama. Po bogatstvu prednjači fauna ptica koju čini 125 nacionalno i međunarodno značajnjih vrsta, kao što su siva čaplja, ćubasta plovka i druge. Fauna sisara je predstavljena sa 27 vrsta, među kojima su šumska rovčica, vodena rovčica, močvarna rovčica, vodena voluharica, slepo kuče, tekunica, kuna belica, kuna zlatica, vidra, vuk, srna i dr.
Predstavlja popularnu destinaciju za ribolovce i kupače, obzirom da tokom letnjih meseci temperature vode prelaze 20 ºC. Ponudu upotpunjuje veliki broj turističkih i ugostiteljskih objekata na obali. Vlasinsko jezero je takođe bogato ribama - klen, som, šaran, pastrmka, itd.
Zaštićeno je kao Park Prirode.
